第八章磁和電 8.8磁力飛機(jī)

　　在這本書(shū)的第一節(jié)，我曾經(jīng)提到過(guò)法國(guó)作家西拉諾·德·別爾熱拉克的有趣著作《月國(guó)史話(huà)》。書(shū)里所談的事情很多，有一件談到一種有趣的飛機(jī)。這種飛機(jī)是靠磁力來(lái)飛行的，小說(shuō)里的主人公就曾經(jīng)乘著它飛到月球里。現(xiàn)在讓我把書(shū)里的這一段直譯在下面：

　　我叫人制造了一輛很輕的鐵車(chē)；上了鐵車(chē)并舒服地坐好以后，我就把一個(gè)磁鐵球向上拋去。鐵車(chē)于是也立刻跟著上升。當(dāng)我每一次接近磁球吸引我去的地方，我就重新把球往上拋。有時(shí)候，我只是簡(jiǎn)單地用手把球略微舉高一些，鐵車(chē)也會(huì)跟著上升去和磁球接近。在把球向上拋了許多次，鐵車(chē)也上升了許多次以后，我就來(lái)到了我在月球上降落的地方。因?yàn)檫@時(shí)候我的手緊緊地握著磁球，所以鐵車(chē)也緊靠著我不會(huì)離開(kāi)。為了在降落的時(shí)侯不跌傷，我就這樣地拋球，使鐵車(chē)的下降速度因球的吸引力而減慢。當(dāng)我離開(kāi)月面只有二三百俄丈①的時(shí)候，我就向降落的方向成直角地拋球，直到鐵車(chē)十分接近月面為止。這時(shí)候我就跳出鐵車(chē)，輕松地降落在沙上！

　　這里所描寫(xiě)的飛機(jī)是毫無(wú)用處的，關(guān)于這一點(diǎn)，無(wú)論是小說(shuō)的作者或者讀者，當(dāng)然都不會(huì)懷疑的。但是我想一定有許多人不能正確地說(shuō)出到底為什么這種設(shè)計(jì)會(huì)沒(méi)有用處：是因?yàn)樽�著鐵車(chē)不能向上拋球呢，還是因?yàn)榇徘虿荒芪�引鐵車(chē)？

　　不是的。坐在車(chē)?yán)飹伹蚴强梢缘模�并且磁球有足夠�?qiáng)的磁性的話(huà)，它也能夠吸引鐵車(chē)。盡管這樣，這種飛機(jī)還是一點(diǎn)也不能向上運(yùn)動(dòng)的。

　　你曾經(jīng)從小船上往岸上拋過(guò)重的東西嗎？如果你拋過(guò)，那毫無(wú)疑義，你一定曾經(jīng)注意到小船在這時(shí)候會(huì)向河心退去。你的肌肉在對(duì)所拋的物體加上推力使它向一個(gè)方向前進(jìn)的時(shí)候，同時(shí)也把你的身體（連同小船）推向相反的方向。這里出現(xiàn)的就是我們以前說(shuō)過(guò)許多次的作用力和反作用力相等的定律。在拋磁球的時(shí)候，這個(gè)定律也會(huì)發(fā)生作用。坐在車(chē)上用很大力氣（因?yàn)榍蛞�吸引鐵車(chē)）拋著磁球的人，不可避免地要把整個(gè)鐵車(chē)往下推。等到后來(lái)磁球和鐵車(chē)由于相互吸引而重新接近的時(shí)候，它們只是回到了原來(lái)的位置。因此很明顯，就算鐵車(chē)一點(diǎn)重量也沒(méi)有，用拋磁球的方法也只能使它依某一個(gè)位置做中心上下擺動(dòng)。用這個(gè)方法來(lái)使它一步步前進(jìn)是不可能的。

　　西拉諾是十七世紀(jì)中葉的人，這時(shí)候作用和反作用的定律大家還不知道，所以要求這位法國(guó)諷刺作家能夠清楚地說(shuō)出自己這個(gè)開(kāi)玩笑的設(shè)計(jì)不合實(shí)用的道理，也是不切實(shí)際的。

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