第八章磁和電 8.11火星人和地球上的人交戰

　　古羅馬的博物學家普林尼傳下了當時曾經流行的一個關于磁鐵山的故事，說在印度海邊某處有這么一座山，它有一種非常的力量，能夠吸引任何鐵制的東西。所以如果有水手膽敢把他們的船駛近這座山，那他一定會倒楣的。山會把船上所有的鐵釘、鐵螺釘等都拔去，使船分解成一塊塊的木板。

　　這個傳說后來又編入了《一千零一夜》里。

　　當然，這不過是傳說。現在我們知道，磁鐵山或含有豐富的磁鐵礦的山的確是有的。但是這種山的吸引力非常小，幾乎等于零。象普林尼所寫的那種山，在地球上從來沒有過。

　　在今天，如果我們不用鐵和鋼來造船的部件，那并不是因為我們怕磁山，而只是為了這樣研究地磁更合適。

　　科學小說家庫爾特·拉斯維茲卻利用普林尼傳說里的思想，想出了一種可怕的武器，這種武器被他的小說《在兩個星球上》里的火星人使用了來同地球上的軍隊作戰。火星人擁有這種磁性武器（大概就是電磁鐵），簡直不必同地球上的居民作戰，在開戰以前就解除了地球上的軍隊的武裝。

　　下面就是這位小說家所描寫的關于火星人和地球上的居民交戰時候的情節：

　　一隊出色的騎兵勇猛地向前沖上去了。并且看上去，似乎我們軍隊的奮不顧身的戰斗意志終于迫使強大的敵人①想退卻了，因為他們的飛船已經采取了新的行動。它們飛上了高空，好象集合了準備撤退。

　　可是在這同時，從上面落下了一種張得很開的黑色的東西，現在剛出現在戰場上空。這個四周都有空中船舶環繞著的東西，象飄揚著的被單一樣，很快地在戰場上空大大地展開了。這里的騎兵第一連已經落在它的作用范圍里了，--奇異的機器立刻把整個團遮蓋住了。它的作用是意外的，古怪的！從戰場上傳來了驚心動魄的號叫聲。馬和騎士一堆堆地散亂在地上，而空中卻象烏云一樣滿布著刀劍和馬槍，它們砰砰拍拍地都向機器飛去，并且粘附在上面。

　　機器略微向旁邊滑過去了一些，把自已虜獲的鐵器都扔在地上。它又兩次飛了回來，并且收繳了差不多地面上所有的兵器。當時沒有一個人有力量能夠抓住自己的刀槍不放手。

　　這種機器是火星人的一種新發明：它有一種不可抗拒的力量，能夠把一切鋼和鐵做的東西吸引過去。火星人靠這種飛翔在空中的磁鐵的幫助，從敵人手里奪得了武器，而自己卻又受不到絲毫傷害。

　　空中磁鐵很快地繼續向步兵逼近。那些步兵拚命用雙手抓住自己的槍，可是不頂事，--不可抗拒的力量還是把它們從手里奪走了；許多不肯放手的，連人帶槍都被吸到了空中。幾分鐘里第一團全被繳了械。機器又向前飛去，去追趕那正在城里行進的一團，使他們受到同樣的遭遇。

　　接著，炮隊也落入了同樣的命運。
 

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