蘇州城里，黃場橋頭七號，并不是顯赫的宅第，也不是名勝古跡的所在。它不過是一個老人慘淡經營了多年的，一個極其普通的庭園。

　　在這具有悠久藝術傳統的歷史名城，一千四百多年以來，究竟興建了多少園林?是一百五十座，一百七十座，或竟是兩百座?諸說不一，似乎誰也不能作出確切的回答。

　　整個城市是園林組成的。古老的、美麗的園林之城，在這里，集中了歷代江南園林建筑藝術之大成。每一座園林的每一個角落，甚至每一扇漏窗內外，都足以構成一幅江南山水風景畫軸。數不盡的亭臺樓閣，假山奇石，回廊曲徑，水榭花墻，各以其歷史傳統和獨特格局，分布在大小不同的園林里，吸引著無數游人。

　　在如此眾多的中國古典園林中間，黃場橋頭那塊園地，顯然是不足道的，也不引人矚目。

　　然而，它也有最值得懷念的歲月。有許多絢麗的日子。有它的金色時光。這都記錄在許多本厚厚的簽名簿上。其間也有不少英文、法文、德文、日文和其他外文的簽名。異國旅人的長長簽名，與一連串往事的回憶交織在一起。那幾年，包括作家和藝術家在內的二十余個國際友人代表團先后來觀光。遠方旅游者留下了他們驚嘆和贊譽之聲。

　　在興旺的五十年代初期和中期，園主人周瘦鵑將近六十歲了。他有一本貴賓紀念冊，那是屬于他小小園子里最大的榮耀和驕傲。紀念冊上，幾個偉大創業者的不朽名字，至今墨跡猶在，音容猶在。

　　也許很少有人知道，周總理也在這本子上留下親筆題詞。由于崇敬和情意真切的思念，老人經常把這本珍藏的紀念冊置于枕旁。

　　有時，夜深沉，往事如潮，老人輾轉不寐。于是紀念冊里仿佛響起一個偉大的聲音。總理在這園子里說過的話，既是對一個老知識分子的艱難歷程深表關切，又是對他未來的人生道路寄予莫大期望，那聲音時時在他的耳邊回響。

　　一九一七年，上海中華書局刊印一部以文言文譯述為主的《歐美名家短篇小說叢刻》，共收二十多個著名外國作家的短篇。其中一篇是高爾基的《叛徒的母親》。迄今所知，這是我國最早移譯的高爾基一個短篇小說。魯迅對這部《叢刻》的評價很高，譽為“昏夜之微光，雞群之鳴鶴。”

　　金字書脊，淺綠色封面，精裝本厚厚一大冊，包括五十篇歐美短篇小說的譯作。譯者周瘦鵑，時年二十二歲。漫長的筆耕生涯中，一個重要的開端。數十年來，他曾是多種有影響的報紙副刊和雜志的編輯，同他的朋友在長期文學活動中，別樹一幟，自成一派。

　　他更為人稱道的成就則是園藝。

　　園藝中的盆載和盆植，尤其是盆景，是藝術創作中另一類奇葩。它同樣具有感人的藝術魅力，給人們的生活中帶來自然景色的美，使心靈有所陶治，生命增添色彩。

　　早年，周瘦鵑蟄居上海，賣文為生，整天伏案寫作，偶有空暇，以盆植自娛，給上海弄堂房子里單調灰色的生活，添上一點綠意，一點生氣。在緊張的腦力勞動之余，從綠色的盆景世界中，獲得片刻休息。

　　三十年代初期，他終于有可能遷居，回到他的蘇州故園，并且有了一塊自己的園地。他精心栽培園藝作物，日久也斐然可觀。可惜他的許多盆景，后來又大部分毀于抗日戰爭的兵燹之中。

　　在舊中國，依靠園藝制作難以為生，正如依賴文字工作無法糊口一樣。新中國誕生了。知識分子這才有可能實現他畢業的愿望和抱負。周瘦鵑如此傾心的園藝事業，也只有到解放以后，才真正受到國家的重視。他相繼被選為三屆和四屆的全國政協委員。毛主席和周總理都接見過他。

　　一個出身貧困的老知識分子，走了一長段坎坷的世途，歷盡艱辛，如今人民給了他這樣崇高的榮譽，他心里自然充滿了無比喜悅和由衷的感謝。同許許多多愛國的知識分子一樣，周瘦鵑力求在他自己專業的那個領域里，不斷為社會主義祖國作出新的貢獻。

　　他孜孜不倦，經營四季園藝，終年勤奮勞作。同時又繼續寫文章，不僅在國內，也為東南亞的華僑讀者生產精神食糧。這兩個園地之間，本來就沒有樊籬，不論在哪個園地，他都稱得上是一名辛勤耕耘的園丁。

　　常有不相識的客人慕名而來。在滿目蔥蘢的庭園里，有一老人，瘦高個子，終日穿梭于花樹從中，忙個不停。穿一襲滿是補丁的舊短衫，身上泥土斑斑，看上去也確實象個園丁。陌生的來客探詢：“周瘦老在家嗎?”

　　他照例迎上前去，怡然回答：“我就是周瘦鵑。”

　　只有他那副茶褐色的護目鏡，似乎說明了他的身份。為了保護長期從事寫作而受損的目力，他習慣于戴一副墨鏡。

　　戴眼鏡的老園丁有時背上竹筐和鋤頭，向大自然探尋園藝作品的素材，來往于太湖的山島之間。

　　蘇州在太湖之濱。太湖三萬六千頃，煙波浩渺，群山隱現。一整天的跋涉和攀登，從幽谷峭壁的罅隙中，倘能發現一棵虬曲蒼老的枯干，姿態古樸可喜，那將是老園丁最大的收獲。

　　深山巖壑間的松柏，榆樹或杉樹，黃楊或紅楓，經數十年乃至成百年風霜雨露，乃愈見其蒼古。野生的枯干虬枝，一經移植，便如枯木逢春，生機萌發，成為不可多得的盆栽上品。

　　一盆匠心獨具的盆景，如同一件富有生命力的藝術作品，貴乎自然，貴乎獨創。出于高手的盆栽或山水盆景，是一幅畫，也是一件雕塑品，兩者兼而有之。在咫尺之前創造一個新的境界，一個詩意的境界，一個現實與夢幻交織的境界。在有限的空間，給人以無限的想象。觀賞者宛如身臨其境，悠然神往。無怪乎中國的盆景藝術馳譽世界。

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