在半片綠葉上旅行
　　周沙塵

　　9月28日，我按照旅行日程，從內(nèi)蒙古西部正在建設(shè)中的大工業(yè)城市包頭市坐上長途汽車，沿著曲折的烏拉山南麓酉行，過傳說的蘇武牧羊的“臥羊臺”不遠(yuǎn)，到了烏拉山的西部盡頭——酉山嘴。由包頭至此是165公里。此時(shí)我已身在包頭工業(yè)區(qū)的緊鄰河套農(nóng)業(yè)區(qū)了。

　　西山嘴鎮(zhèn)的東面有一條退水渠，渠水由盛產(chǎn)鯉魚的烏梁素海流來，經(jīng)此注入鎮(zhèn)南的黃河，渠道全長約15公里。

　　河套有著古老的歷史，據(jù)《河套圖考》記載：“川入內(nèi)地，迂回二千余里，環(huán)抱河以南之地，故名河套。”（按：這里所指河套是“河以南之地”，是因古代黃河的主流就是現(xiàn)在的五加河，后因黃河改道南流，故今日河套位于黃河北岸。）河套在“唐虞為荒服，夏商為渠”，那時(shí)有少數(shù)民族居住，到了秦帝國年代，已有漢人到此。

　　今日河套西起杭錦后旗酉沙窩子，東上西山嘴，全長210公里。南起黃河北岸；北抵狼山（陰山支脈）南麓，最寬處約560公里。在這片土地上，現(xiàn)設(shè)直屬于內(nèi)蒙古自治區(qū)人民委員會的河套行政區(qū)人民委員會。全區(qū)包括達(dá)拉特后旗，杭錦后旗，安北、五原、狼山、臨河四縣和陜壩鎮(zhèn)，總面積111多萬公頃，耕地面積占4．37多萬公頃，人口四十三萬多，農(nóng)業(yè)人口占三十七萬六千二百多，漢族為主，蒙、回、滿、藏等少數(shù)民族只有八千四百多人。主要農(nóng)作物有小麥、糜子、谷子、黃黑豆和水稻以及油料胡麻。北方很著名的包頭大米，就是產(chǎn)自狼山和達(dá)拉特后旗兩地。今年并試種高粱和玉米，都獲豐收。

　　河套雖是個(gè)海拔1000米左右的高原，但與在它身邊的陰山山脈比起來，它還是低地，因此稱為河套平原；又因?yàn)樗�在鄂爾多斯高原（又稱前套）的北方，所以又稱后套。黃河在它的南面，水流很緩慢。遠(yuǎn)在幾百年前，就有人把河水引入套內(nèi)灌溉土地，哺育良田。河套就宜農(nóng)宜牧，還有漁產(chǎn)，成為人們歌頌的地方。“

　　從西山嘴至五原73公里，是夜宿五原。

　　次晨六時(shí)半，車從五原出發(fā)，西行10多公里，因昨夜下雨，公路濘滑，阻于十八頃地，只好靜待秋日的驕陽蒸發(fā)泥中水分。河套的泥土富有粘性，原是寬敞平坦的公路，一旦下雨，就滑得不能行車。所以河套人都慶幸正修筑的包蘭鐵路能夠貫穿它的全境。

　　十八頃地屬五原縣，土地由慶生高級農(nóng)業(yè)生產(chǎn)合作社耕種，太陽升起不久，一隊(duì)騎了自行車的青年生產(chǎn)隊(duì)員沿公路去遠(yuǎn)處有樹的地方收割糜子，兩個(gè)老農(nóng)在齊腰深的草地上放牧一群黃牛，穿花衣服的孩子們在平坦的小道上跳跳蹦蹦地上學(xué)去，一群婦女和幾個(gè)老農(nóng)民正在一片草地上割牧草。河套的天然牧草主要有菁草、揩草和織機(jī)草。織機(jī)草又是最好的造紙?jiān)�料。我聽說，有的好牧場因開荒種了農(nóng)作物，使那些地區(qū)的牧民感到牧草不足。這是個(gè)不能忽視的問題。

　　“莊稼收完了嗎？”我問一個(gè)放牧的農(nóng)民。

　　“快啦，好年景，比過去哪一年都打的多，單位面積產(chǎn)量可以達(dá)到二百五六十斤，比去年增加六七十斤，超過原訂計(jì)劃好多啦！”

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